Модальные глаголы выражают не действие, а отношение к нему: возможность, разрешение, необходимость. Все они имеют общие черты: не принимают -s в 3-м лице, за ними следует начальная форма без to, и они сами образуют отрицание и вопрос без do.
Can и could
Can выражает способность и возможность в настоящем, could — в прошлом, а также вежливую просьбу. У модальных глаголов нет инфинитива и будущего времени, поэтому недостающие формы берутся у be able to.
1.Could или was able to. Could описывает общую способность в прошлом, was able to — конкретное достижение.
Marco could ride a bicycle at four. — В четыре года Марко умел кататься на велосипеде.
After three attempts he was able to open the safe. — С третьей попытки он смог открыть сейф.
В отрицании эта разница стирается: could not и was not able to равнозначны.
2.Could и can употребляются для вежливой просьбы; could звучит мягче.
Could you speak more slowly, please? — Не могли бы вы говорить медленнее?
Can и его заменители
Значение
Настоящее
Прошедшее
Будущее
способность
can
could / was able to
will be able to
отрицание
cannot / can't
could not / couldn't
will not be able to
вопрос
Can you…?
Could you…?
Will you be able to…?
Iris can read music at sight. — Ирис читает ноты с листа.
Частая ошибка. «I can to swim» и «She cans drive» — ошибки: после модального глагола нет to, и он не принимает -s.
May и might
May даёт разрешение и выражает вероятность; might означает меньшую степень уверенности. В официальной речи may — более строгая форма разрешения, чем can.
1.Разрешение. Разрешение, особенно в официальном стиле и в объявлениях.
Visitors may not touch the exhibits. — Посетителям нельзя трогать экспонаты.
May I borrow your pen for a moment? — Можно на минуту вашу ручку?
2.Вероятность. Предположение о настоящем или будущем.
It might freeze tonight; the air is very still. — Ночью может подморозить, воздух совсем неподвижный.
Take an umbrella; the sky looks heavy. — Возьми зонт, небо тяжёлое.
Частая ошибка. May not в объявлениях означает запрет, а не «может не»: Students may not eat here = «здесь нельзя есть».
Be allowed to
Be allowed to заменяет can и may там, где у модальных глаголов нет форм: в прошедшем, будущем, перфекте и инфинитиве.
1.Форма всегда содержит глагол be, который и меняется по временам и лицам.
Dogs are not allowed to enter the hall. — С собаками в зал нельзя.
Be allowed to во всех временах
Время
Форма
Пример
настоящее
am/is/are allowed to
We are allowed to park here.
прошедшее
was/were allowed to
I was not allowed to choose.
будущее
will be allowed to
You will be allowed to enter.
вопрос
Are you allowed to…?
Are we allowed to bring food?
Were they allowed to leave early? — Им разрешили уйти раньше?
Частая ошибка. «We are allowed park here» — ошибка: после allowed нужна частица to.