Прошедшее простое и длительное время

Частая модель: длительный фон стоит в Past Continuous, а короткое завершённое событие — в Past Simple: I was cooking when the lights went out. When часто вводит событие, while — процесс. Если оба действия короткие и последовательные, обычно нужен Past Simple в обеих частях.

• While I was cycling, it started to rain. — Когда я ехал на велосипеде, начался дождь.
• The phone rang while Nora was studying. — Телефон зазвонил, пока Нора занималась.

Частая ошибка. Не выбирайте форму только по союзу: сначала решите, что было процессом, а что — коротким событием.